Las Vegas. Inderdaad, de stad waar je waarschijnlijk wel een bepaald beeld van hebt. Maar het heeft zoveel meer te bieden dan dat! Sterker nog: als je alle highlights van deze plek afgaat heb je geen eens tijd meer om te bluffen. Maar wat te doen in Las Vegas (en omgeving)? Ik geef je 15 tips!
Las Vegas is zowel een goed startpunt voor je rondreis door het westen van de Verenigde Staten als dat het een bijzondere bestemming voor een stedentrip is. Dankzij de nieuwe rechtstreekse vlucht met KLM is de stad ineens heel goed te bereiken! Wanneer je op zoek bent naar heel veel cultuur en geschiedenis, is Las Vegas niet jouw plek. Hier wil je heen vanwege de ‘What happens in Vegas, stays in Vegas’-mentaliteit, het feit dat hier alles kan en mag, en dat hier groot, groter, grootst ongeveer op van alles van toepassing is. Het is een stad zoals je die nog nooit hebt gezien of beleefd, dat beloof ik je. Ik zou er zo weer naartoe willen!
Wat te doen in Las Vegas (stad)
1. Ga hotelhoppen op The Strip
Als er iets is wat je moet doen in Las Vegas, dan is dit het: ga The Strip af. Je hebt de stad niet gezien als je niet over deze straat hebt gelopen. De lichten, de gigantische gebouwen en de vele extra’s die alle hotels te bieden hebben. Binnen én buiten. Serieus, wandelen over The Strip en in de hotels voelt een beetje alsof je in een compleet andere wereld bent beland. Waar de een Italiaanse grachten heeft, zie je bij de ander ineens de Eiffeltoren en loop je bij een volgende zomaar tegen een achtbaan aan. En het mooie: de meeste dingen zijn gratis toegankelijk! Deze hotels moet je sowieso af:
New York, New York
Gelijk op zoek naar de achtbaan? Dan moet je naar New York, New York. ‘The Big Apple Coaster’ doet niets onder voor de rollercoasters in een gemiddeld pretpark. De prijs overigens wel: een ritje kost $15. Wil je nog een keer? Dan kost dat nog eens $8. Klik hier voor meer info.
Bellagio
Bellagio staat het meest bekend om zijn dansende fonteinen, een show die elke avond plaatsvindt vóór het hotel. Het is een waar water- en lichtspektakel dat je minstens één keer gezien moet hebben tijdens je bezoek aan Las Vegas. Bekijk hier het tijdschema. Wat er nog meer is? Een botanische tuin waar je ‘u’ tegen zegt! Loop de lobby binnen en de Conservatory & Botanical Gardens is niet te missen. Gratis toegankelijk en 24 uur per dag open. In de lobby zelf tref je een plafond vol kleurrijke, glazen bloemen aan.
The Mirage
In The Mirage vind je achter de check-in desk een gigantisch aquarium met 450 vissen, verdeeld in ruim 85 verschillende soorten. Daarnaast spot je hier voor het hotel gratis vulkaanuitbarstingen (ja, echt!).
Paris Las Vegas
Waarom zou je naar Parijs gaan als je ook in Las Vegas een Eiffeltoren kan zien? Het exemplaar bij Paris Las Vegas is ruim 140 meter hoog en je kan – net als in Frankrijk – ook hier naar boven om te genieten van een panoramisch uitzicht over de stad. Toegang vanaf $18 en dagelijks open van 10:00 tot 1:00 uur. Behalve een toren buiten, loop je binnen ook langs replica’s van de Arc de Triomphe, de buitenkant van het Louvre en het Hotel de Ville van Parijs.
Ceasar’s Palace
Dompel jezelf onder in de Romeinse sferen en bezoek de Trevi-fontein en de gratis voorstelling ‘Atlantis’ in de Forum Shops van in Ceasar’s Palace.
The Venetian
Ook in The Venetian waan je je in Italië, maar dan het Venetië van nu. Struin langs de indoor grachten met echte gondels. Inderdaad, binnen! Maar het ziet er zo echt uit dat het lijkt alsof je buiten wandelt. Groot voordeel ten opzichte van het echte Venetië: het is hier (over het algemeen) een stuk rustiger.
Circus Circus
In Circus Circus zit je goed voor je portie pretpark: Adventuredome is namelijk een indoor attractiepark!
Mandalay Bay
Mandalay Bay huist – net als The Mirage – een eigen aquarium, maar pakt het even wat groter aan: in Shark Reef loop je onder en naast ruim 2000 waterdieren, waaronder piranha’s, zeeschildpadden en – uiteraard – haaien.
2. Bezoek ‘Downtown’ Las Vegas op Fremont Street
De plek waar het allemaal begon is Fremont Street. Hoewel het pas dateert uit 1925 wordt het nu al gezien als het ‘oude Las Vegas’. Je vindt hier onder meer de oudste hotels van de stad en vooral ’s avonds is dit een leuke plek om te bezoeken. Dankzij de overkapping start hier elke avond een toffe lichtshow met Queen-muziek. Ook zijn er hier volop straatmuzikanten te vinden en is het hier prima souvenirs shoppen.
3. Woon een van de vele shows bij
Ook een echte must als je naar Las Vegas gaat: een show bijwonen! De shows veranderen regelmatig (je bent helaas te laat voor The Backstreet Boys), maar een aantal pareltjes zijn (zo goed als) blijven. Denk aan maar liefst zeven verschillende shows van Cirque du Soleil, maar ook kun je Lady Gaga en Janet Jackson in levende lijve zien. Vrijwel elk hotel heeft een eigen show, en het loont zeker om vooraf alle mogelijkheden te checken. Kaartjes kopen doe je ook het beste vooraf, zodat je gegarandeerd bent van een plekje. Ter plekke worden ze ook verkocht, mits het nog niet vol zit voor de desbetreffende avond.
Tip: regel je ticket vooraf via GetYourGuide, zodat je altijd tot 24 uur van tevoren kan annuleren en je geld terugkrijgt. Dan ben je in ieder geval al verzekerd van je toegang en kun je het altijd nog cancellen! Klik hier voor alle opties >>
4. Ga de hoogte in
In Las Vegas moet alles groot, groter, grootst. Daarom zal je het waarschijnlijk niet verbazen dat hier het hoogste reuzenrad (168 meter) van de wereld staat. De High Roller is dag en nacht open en ligt in The LINQ, een redelijk nieuw winkel- en uitgaansgebied. Een rondje duurt 30 minuten, biedt airco en kost rond de €22 overdag (en ± 32 euro ’s avonds) als je online je kaartje al koopt. Je kunt kosteloos tot 24 uur van tevoren annuleren en mag de rij dan lekker voorbij lopen. Mooie 360 graden-uitzichten over The Strip gegarandeerd!
Regel hier alvast je toegang >>
Wil je nog hoger de lucht in? Dat kan in de SkyPod in The STRAT, de hoogste vrijstaande uitkijktoren van de Verenigde Staten. Hoogte? 350 meter! Ook hier krijg je een geweldig panoramisch uitzicht over stad, maar ook nog ver daarbuiten. Een ticket geeft toegang voor zowel de binnen- als buitenobservatiedekken. Tip: probeer een ticket te scoren voor toegang rond zonsondergang, dan krijg je de mooiste kleuren te zien én zie langzaam de talloze lichten in de stad aan gaan. Ook hier mag je weer tot 24 uur van tevoren kosteloos annuleren.
5. Ga de happy hours af
Las Vegas is niet de goedkoopste stad om te bezoeken, maar er zijn genoeg manieren om je dagbudget enigszins binnen de perken te houden. Er zijn diverse bars en restaurants die een happy hour houden. Oscar’s Steakhouse in The Plaza bijvoorbeeld: van zondag t/m donderdag van 16:00 tot 19:00 uur, zijn hapjes en drankjes voor de helft van de prijs. Crush in het MGM Grand heeft iedere dag zelfs een happy hour, van 17:00 tot 19:00 uur. Klik hier voor een lijst met alle happy hours.
6. Ga op de foto met de Las Vegas-sign
Aan de zuidkant van The Strip word je door het wereldberoemde bord met ‘Welcome to Fabulous Las Vegas’ welkom geheten. Zonder foto naar huis gaan is uiteraard geen optie! Ga zo vroeg mogelijk om de grote drukte te vermijden, of kies net even een andere hoek zodat het op je kiekje net lijkt alsof je alleen was.
7. Ervaar het nachtleven
Ook hiervoor ga je naar Las Vegas! Het nachtleven hier is een unieke ervaring, vooral in de weekenden! We hebben allemaal wel The Hangover gekeken, toch? Of je nou helemaal los wilt, of liever ergens een drankje in een leuke skybar doet: er is voor iedereen wel iets. Vrijwel elk hotel heeft een eigen club of lounge, maar ook daarbuiten vind je genoeg leuks. Zo is er bijvoorbeeld een Coyote Ugly Bar! Bekijk hier al je opties.
8. Shoppen
Wie van winkelen houdt, kan z’n hart ophalen in Las Vegas. Veel hotels bieden een eigen winkelcentrum, maar er zijn ook een paar outlet centers die de moeite waard zijn. Bezoek sowieso Miracle Miles Shops, een winkelcentrum in het Planet Hollywood Hotel met 170 winkels (en nog betaalbaar ook). Ook de overdekte Las Vegas South Premium Outlets is een aanrader.
9. Ga trouwen
Want je bent immers in Las Vegas! Chapels genoeg, aan jou de keuze of je door Elvis Presley getrouwd wil worden of voor een nog veel ludieker exemplaar gaat. Bij sommige kapelletjes moet je vooraf reserveren, bij anderen kun je gewoon binnenlopen en wachten op je beurt. Bekijk hier alle opties.
10. Chill bij een pool party
Precies zoals je ze in al die films ook ziet: de poolparties in Las Vegas zal je niet snel vergeten. Zie de knapste mensen voorbij paraderen, neem een duik in het zwembad of bestel gewoon nog een cocktail. Het is immers vakantie! De beste pool parties vinden over het algemeen plaats bij Encore Beach Club, SOAK (The Palms) en Wet Republic Ultra Pool (MGM Grand), maar er zijn er nog veel meer. Houd er wel rekening mee dat je toegang moet betalen (ook als je in het hotel zelf verblijft).
Wat te doen in Las Vegas (omgeving)
Ook in de (vrij) directe omgeving van Las Vegas is er genoeg te doen, zeker als je je bezoek aan de stad wil combineren met een beetje outdoor. Tip: huur voor een paar dagen een auto via Sunny Cars zodat je zelf alle vrijheid hebt om te bepalen waar en wanneer je gaat en staat. Liever niet zelf rijden? Er worden talloze dagtours vanuit Las Vegas georganiseerd; zie hieronder onze tips per bestemming!
11. Grand Canyon
De Grand Canyon ligt namelijk om de hoek. Nou ja, je moet er wel een paar uur voor rijden. Maar geloof mij, het is de tijd absoluut waard. Het is een van de meest indrukwekkende national parks die je ooit zult zien. Het is enorm (in totaal 446 kilometer lang, 26 kilometer breed en tot 1,6 kilometer diep), en bij zonsopgang en zonsondergang op z’n mooist. Er zijn diverse wandelroutes te volgen. Ik raad je dan ook aan om er – minstens – een nachtje te slapen, zodat je ook daadwerkelijk kan genieten van al het natuurschoon en niet de hele dag in de auto zit. Heb je maar kort de tijd? Ga dan naar de South Rim.
Tip: regel voor een paar dagen een huurauto (doen wij altijd via Sunny Cars), boek een overnachting ter plekke (deze accommodatie is een aanrader qua prijs/kwaliteit) en ga zelf op avontuur.
Mee met deze georganiseerde dagtour vanuit Las Vegas kan ook. Vaak is een stop bij de Hooverdam inclusief.
Lees ook: Sunny Cars review: wil je hier wel of niet je huurauto regelen?
12. Zion National Park
Op 2,5 uur rijden van Las Vegas vind je Zion National Park, dat na de Grand Canyon een van de populairste parken van West-Amerika is. Het is een waar natuurparadijs: verwacht hier tientallen soorten dieren, van vogels en vissen tot reptielen en zoogdieren. Daarnaast zijn er maar liefst 800 soorten planten. Zet zeker uitzichtpunten Zion Narrows, Emerald Pools en Angels Landing op je lijstje voor een stop. Ook hier zijn diverse wandelroutes te volgen, kort en lang.
Deze dagtour is een aanrader >>
13. Red Rock Canyon
Red Rock Canyon is een walhalla voor wandelaars en klimmers en op slechts 35 minuten rijden van The Strip. Het nationaal park biedt tientallen wandelpaden en klimroutes, maar ook als je liever in de auto blijft zitten is er genoeg moois te zien: verken het park via de Scene Drive. Onderweg kom je diverse toffe stops tegen (dus alsnog even uitstappen zou ik zeker aanraden).
Klik hier voor alle Red Rock Canyon tours (waaronder met scooters en/of elektrische fietsen) >>
14. Death Valley
De heetste plek op aarde, letterlijk. Death Valley ligt op zo’n drie uur rijden vanaf Las Vegas en is een fantastisch woestijngebied dat je gezien moet hebben. Stop zeker bij Mesquite Flat Sand Dunes (gigantisch veld met zandduinen) en het Badwater Bassin (laagste punt van Noord-Amerika). Het kan er ruim 50 graden worden, dus bereid je voor op hitte zoals je die waarschijnlijk nog nooit heb gevoeld. Zorg voor genoeg benzine, water en zonnebrand, want ter plekke is niets te verkrijgen.
Deze tour vanuit Las Vegas is een aanrader >>
15. Hoover Dam
De Hoover Dam ligt op ongeveer 50 kilometer van Las Vegas en is een gigantische betonnen dam in de Black Canyon. Het bouwwerk werd gebouwd om overstromingen te voorkomen, voor hydro-elektrische energie en het leveren van irrigatiewater. Vanaf de dam kun je prachtige foto’s van het uitzicht maken.
Praktische info
Vliegtickets
Vanaf Schiphol vliegt KLM drie keer per week rechtstreeks naar Las Vegas: op donderdag, zondag en sinds juli 2019 ook op dinsdag. Bekijk hier de actuele prijzen en beschikbaarheid.
Accommodaties
Hotels genoeg in Las Vegas! Tip: mocht je je hotel los boeken, dan kan het goedkoper zijn om in het weekend net buiten The Strip te zitten. Doordeweeks zijn de kamers in de beroemde hotels vaak een heel stuk goedkoper. Het loont dus zeker om twee verschillende slaapplekken te regelen voor jezelf. Boek je liever een pakketreis? Check dan Lasvegasdeals.nl (je vindt hier o.a. deals van TUI).
Meer info
Wil je meer informatie over Las Vegas zelf? Zie VisitLasVegas.com.
