Zanzibar tips: alles wat je voor vertrek wil weten

Zoek je een betaalbare winterzonbestemming om de kou in Nederland te ontvluchten? Ga naar Zanzibar! Je krijgt hier niet alleen zon en strand, maar ook prachtige natuur én cultuur. Ik deel graag mijn beste Zanzibar tips met je, zodat je gegarandeerd goed voorbereid op vakantie gaat.

Zanzibar tips

Over Zanzibar zelf

• Zanzibar is een semi-autonome regio binnen Tanzania en heeft een eigen president.
• Het eiland Zanzibar heet eigenlijk helemaal niet zo: de echte naam van het eiland is Unguja. Zanzibar is de verzamelnaam van de eilanden die hieronder vallen: dat zijn Unguja en Pemba.
• De cultuur op het eiland is heel anders dan op het vasteland: het doet vaak meer aan Azië denken dan aan Afrika.
• Leer wat lokale woorden Swahili; geheid dat je daar vrienden mee maakt!
  • Jambo ⇒ Hallo
  • Hakuna Matata ⇒ Geen zorgen
  • Karibu ⇒ Welkom
  • Asante ⇒ Dankjewel
  • Pole pole ⇒ Take it easy
  • Mambo ⇒ Hoe gaat het?
• De vlucht naar Zanzibar duurt zo’n 11,5 á 12 uur. Vanuit Nederland vliegt alleen TUI rechtstreeks op het eiland. KLM en Kenya Airways vliegen met een tussenstop naar Zanzibar; je bent dan tussen de 12 en 14 uur onderweg. Gemiddeld ben je minimaal zo’n €600 kwijt voor een ticket. Klik hier om de goedkoopste tickets te vinden.
• Het is voor deze bestemming vaak goedkoper om voor een pakketreis te gaan. Ik boekte deze zelf bij TUI en verbleef voor nog geen €1.100 per persoon een week lang in Reef & Beach Resort op basis van all-inclusive.

Regelen vooraf & boeken van je reis

• Vraag voor vertrek al je visum aan (kosten: $50), dat kan gewoon online. Het kan ook ter plekke, maar het scheelt je een hele hoop wachttijd op de luchthaven. Hier sta je namelijk met een hele grote groep mensen te wachten in een kleine ruimte zonder airco: niet je ideale begin van de vakantie. Kies je voor de tweede optie: zorg dan dat je het geld contant bij je hebt.
• Regel ook vooraf al je transfer. Bij de meeste pakketreizen (zoals bij TUI) zit dit er al in, maar bij een los hotel niet. Om te voorkomen dat je belaagd wordt door taxichauffeurs is het handig om online al wat geboekt te hebben. Dit kan veilig via GetYourGuide.
• Moet je nog boeken? All-inclusive is een heel fijne optie als je wat verder weg zit van de bewoonde wereld. In Stone Town en een aantal toeristische dorpjes is het niet nodig (want restaurants genoeg). Maar ga je vooral voor de mooie stranden, dan is er buiten je resort om weinig horeca te vinden. Zo verbleef ik zelf in Reef & Beach Resort, op zo’n 20 minuten rijden van Jambiani.

Geld

• Geld pinnen kan vrijwel alleen in Stown Town. Daar zijn gelukkig meerdere pinautomaten te vinden. Mocht je liever vooraf al wat cash bij je hebben, bijvoorbeeld omdat je ver van Stone Town vandaan verblijft? Via GWK Travelex kun je gewoon vanuit huis veilig online geld wisselen.
• Nog even over het pinnen: dit kan alleen bij automaten. In winkels, restaurants en veel hotels worden alleen creditcards en contact geld geaccepteerd. Ook handig om te weten: je betaalt met je creditcard altijd 5% extra bovenop de prijs die je moet betalen. Zorg dus voor genoeg contant geld!
• Je kan op Zanzibar prima met dollars betalen. Wel zo handig: mocht je wat overhouden, dan kun je die wel weer gebruiken tijdens een andere reis.
• Fooi geven is hier heel gebruikelijk, eigenlijk bij alles. Vergeet dus niet je kamermeisje ook wat geld te geven bij vertrek!

Gezondheid

• Een goede DEET ga je heel hard nodig hebben.
• Hetzelfde geldt voor zonnebrand met een extra hoge factor. Je zit hier namelijk een stuk dichter bij de evenaar en dus is de zon hier een stuk feller: je verbrandt supersnel, zelfs als het bewolkt is!
• Ook worden malariapillen sterk aangeraden.

Cultuur en veiligheid

• Ruim 95% van de bevolking is moslim. In je hotel of resort kun je prima in bikini of korte jurkjes rondlopen, maar daarbuiten wordt het zeer gewaardeerd als je bedekkende kleding draagt. Zorg dus dat je – als je naar Stone Town of een ander dorpje gaat, of een excursie maakt – je altijd iets bij je hebt om je schouders en knieën te bedenken.
• Zanzibar is een heel veilig eiland, al wordt aangeraden om na zonsondergang niet alleen over straat te lopen. Daarnaast doe je er slim aan om extra goed op je spullen te letten als je op drukke plekken bent.
• Op het strand word je geheid aangesproken door zogenoemde beach boys: ze willen je vooral tours aansmeren, maar weet dat ze over het algemeen niet verzekerd zijn en dat veel van de tours helaas niet zo fantastisch zijn als beloofd. Je kunt excursies beter via je hotel regelen of online via partijen als GetYourGuide.
• De ene gids is de andere niet: lees altijd vooraf reviews of vraag rond in je hotel wat andere mensen ervan vonden.

Weer & verkeer

• Het regenseizoen op Zanzibar vindt plaats van maart t/m mei en in november/december. Alle overige maanden is het grotendeels droog én lekker zonnig.
• De beste maanden om naar Zanzibar af te reizen zijn januari, februari, juni, juli, augustus, september en oktober. De temperatuur ligt altijd rond de 30 graden.
• De afstanden op het eiland zijn lang. Het noorden en Jambiani hebben de mooiste stranden, maar je bent vanuit Stone Town erg lang onderweg om hier te komen. Reken maar op zo’n 1,5 á 2 uur rijden.
• Zelf rijden met een auto, brommer of fiets kan op zich prima, maar let wel goed op de vele gaten in de weg. De locals rijden over het algemeen best netjes!