Het is de meest noordelijk gelegen hoofdstad van Europa, en tegelijkertijd ook de meest dunbevolkte hoofdstad van Europa. Én een dikke aanrader! De bezienswaardigheden van Reykjavik liggen lekker dicht bij elkaar en dus ideaal om in 1 of 2 dagen te bezoeken. Dit zijn de 15 leukste must sees en do’s!
Handige feiten en info over Reykjavik
- Reykjavik is vanuit Amsterdam te bereiken met luchtvaartmaatschappijen Icelandair en Transavia (tip: klik hier en hier om de goedkoopste vliegtickets te vergelijken);
- Het is drie uurtjes vliegen naar de hoofdstad van IJsland;
- De stad ligt op ongeveer veertig minuten rijden van het vliegveld. De hele dag door gaan er shuttlebussen die je naar het centrum brengen (hier vooraf online te boeken);
- Er wonen maar 120.000 inwoners in Reykjavik;
- Veel mensen vinden de zomer de beste reisperiode, maar ik raad je aan om juist in de herfst te gaan. In de zomermaanden is het toch nog vaak slecht weer, terwijl je in oktober en november veel meer zon zult zien (al is het wel koud);
- Ook in Reykjavik is het noorderlicht te zien (van september tot april). Er vertrekken diverse Noorderlicht-tours vanuit de hoofdstad;
- Mensen lijken overdag veel binnen te leven: ’s ochtends en ’s avonds vind je de gezelligheid vooral in knusse koffiebarretjes en leuke eettentjes;
- Doordeweeks ontwaakt de stad rond half 11: daarvoor ben je een van de weinigen op straat. De winkels gaan ook pas na 10.00 uur open. Dat geeft je wel gelijk een goed excuus om een beetje uit te slapen;
- Alles in het centrum is op loopafstand, ook fijn;
- Koop een Reykjavik City Card: deze biedt heel veel kortingen gedurende 24, 48 of 72 uur. Zo mag je bijvoorbeeld gratis de musea in en kun je ook voor nop de vele thermale baden in de stad uitproberen. De prijzen vallen ook ontzettend mee: ze variëren van ongeveer €29,- (24 uur geldig) tot ± €50,- (72 uur geldig).
Zoek je nog een een betaalbare accommodatie in Reykjavik? Dan kan ik je het (onuitspreekbare) Óðinn Reykjavík | Skólavörðustígur Apartments aanraden. Vanuit je appartement sta je binnen een kwartier lopen voor de beroemde Hallgrímskirkja, en ook de supermarkt is om de hoek.
Bezienswaardigheden Reykjavik: de leukste must sees
Hoewel de hoofdstad van IJsland weinig inwoners telt en de stad ook niet supergroot is, wil dat niet zeggen dat er weinig bezienswaardigheden in Reykjavik zijn. Er is genoeg te zien om je er op z’n minst één volle dag te vermaken, maar ook meerdere dagen doorbrengen is absoluut geen straf:
1. Kleurrijke straatjes
Startpunt van je stedentrip: het centrum van Reykjavik. Dat is namelijk al een eye catcher op zich dankzij alle gekleurde huizen. Gun jezelf de tijd om lekker te dwalen door de straatjes van het centrum. De weg kwijtraken is bijna niet mogelijk; ongeveer elke straat komt uit op de Laugavegur, de hoofdstraat van Reykjavik. Over die straat gesproken: hier vind je de meeste winkels en koffiebarretjes. Dit is ook de enige weg die altijd sneeuwvrij is: de straat wordt namelijk verwarmd, waardoor je hier nooit bang hoeft te zijn om uit te glijden.
2. Street art
Tijdens het dwalen door de kleurrijke straten van Reykjavik zal je waarschijnlijk nog iets anders opvallen: de grote hoeveelheid street art! Op veel zijkanten van gebouwen vind je de tofste graffiti creaties en andere kunstwerken. Van een uitgebreide uitleg hoe je je stropdas het beste kan strikken aan de zijkant van een kledingwinkel voor heren (op de Laugavegur) tot aan een gigantisch waterspektakel vlakbij de haven van Reykjavik.
3. Hallgrímskirkja
Het bekendste boegbeeld van Reykjavik is de Hallgrímskirkja, een bijzondere kerk die al van ver te zien is dankzij de wat hogere ligging van het gebouw. Hele bijzondere architectuur van buiten, van binnen is ‘ie eigenlijk niet zo heel erg bijzonder. Met een beetje geluk speelt er tijdens je bezoek iemand op de orgel; dat zorgt wel weer voor bijzondere setting. Heb je dat geluk niet? Neem dan gelijk de lift naar boven (tegen betaling): in de toren van de kerk krijg je een geweldig 360 graden uitzicht over de stad.
Aanrader: als je er in de herfstmaanden bent, zorg dan dat je er vroeg heen gaat. Op heldere dagen zie je hier de zon prachtig opkomen!
4. Perlan
Een andere plek waar je een pareltjes van uitzichtfoto’s kunt maken, is in Perlan. Dit moderne gebouw staat op 25 meter hoogte en op de vierde verdieping kun je ook elke hoek van de stad van bovenaf bekijken. Wil je er helemaal ultiem van genieten, dan kun je ook dineren in het bijbehorende restaurant dat langzaam ronddraait. Ook Perlan zelf is een bezoek waard: dit culturele centrum was vroeger bedoeld om de stad te verwarmen, en nog steeds staan er vijf warmwatertanks die 21 miljoen liter water bevatten. De zesde watertank is nu een museum. Eentje met een Nederlands tintje, want de Nederlandse ontwerper Susan Christianen heeft de gletsjer-expositie en ice-cave simulatie ontworpen en opgezet die je er nu vindt. Ook heeft ze deelgenomen aan het opzetten en organiseren van de andere exposities en het Planetarium. Daarnaast is er een indoor ice cave aanwezig. Online alvast je entreeticket regelen kan hier.
5. Oude haven
Een stedentrip Reykjavik is niet compleet zonder een bezoekje aan de oude haven. Zie de vissersboten langzaam binnenkomen en aanschouw de vele andere schepen die hier aangemeerd zijn. Hier vind je trouwens ook veel bedrijven die dagtours aanbieden om walvissen te spotten (zie tip 12), en enkele koffietentjes en restaurants.
6. The Icelandic Phallological Museum
Een van de meest bijzondere bezienswaardigheden van Reykjavik is The Icelandic Phallological Museum, een museum vol… penissen. Ja, je leest het goed! De collectie bestaat uit 280 exemplaren, waaronder die van diverse walvissen, zeehonden en hamsters. Het grootste kunstwerk telt een doorsnede van maar liefst 170 centimeter.
7. Harpa
Muziekliefhebbers mogen deze plek sowieso niet overslaan: Harpa is een concert- en congrescentrum naast de haven van Reykjavik. De naam staat voor ‘harp’ en ‘hoop’. Het gebouw bestaat voor een groot deel uit glas en is vooral een architectonisch hoogstandje. Niet voor niets heeft Harpa in 2013 de Mies van der Rohe Award gekregen voor beste hedendaagse architectuur. De buitenkant is al een pareltje op zich, maar ook binnen kijken is een aanrader. De begane grond is grotendeels gratis toegankelijk, voor de rest moet je mee met een betaalde tour.
8. Alþingi
Alþingi is het IJslandse parlementsgebouw, een 19e eeuws pand dat midden in het centrum van Reykjavik staat. De aangrenzende tuin is de oudste openbare tuin van IJsland. Tof om van buiten te zien, maar je kan ook mee met een tour door het pand. Dit moet je vooraf per email aanvragen.
9. Einar Jónsson museum en beeldentuin
Direct naast de Hallgrímskirkja vind je het Einar Jónsson museum met beeldentuin, een plek die door veel toeristen wordt overgeslagen. Sterker nog: veel mensen weten niet eens van het bestaan af! In de tuin vind je diverse kunstwerken van – je verwacht het niet – Einar Jónsson. Bronzen beelden, daterend uit begin 20e eeuw. Het museum is in Art Deco stijl gebouwd, maar wel gemaakt van beton. Toegang tot de tuin is gratis.
10. Begraafplaats Hólavallagarður
Nog zo’n plek die veel toeristen overslaan (en in dit geval ook best te begrijpen): Hólavallagarður. Deze begraafplaats ligt vlakbij de grote vijver en het nationale museum van IJsland. Het is de grootste 19e eeuwse begraafplaats in het land, waarbij het oudste graf al uit 1838 dateert. Het voelt alsof je hier door het bos loopt, zo groen is het hier. Heel luguber voelt het hier dankzij de rust niet. Let vooral op de bijzondere grastenen: sommige zijn ware kunstwerken, anderen zijn juist meer cultureel en historisch van aard.
Bezienswaardigheden Reykjavik: de leukste must do’s
11. Stadswandeling
Ideaal om de (meeste) bezienswaardigheden van Reykjavik in een keer mee te pakken en een goed beeld van de stad te krijgen. Zéker als je weinig tijd hebt! Ik ben altijd groot fan van stadswandelingen en ook voor Reykjavik raad ik ‘m aan. Deze 2 uur durende tour is lekker kleinschalig (maximaal 15 personen) en brengt je langs alle highlights. De Engelstalige gids kan je van alles vertellen over de verschillende gebouwen, de stad en de IJslandse cultuur.
12. Walvissentocht
Altijd al eens walvissen in het echt willen spotten? Dan is IJsland de perfecte bestemming. Vanuit de oude haven varen er dagelijks tours de Atlantische Oceaan op, op zoek naar walvissen, maar ook dwergvinvissen, dolfijnen en bruinvissen. Je ziet ze bijna gegarandeerd, en zo niet: dan krijg je gratis de mogelijkheid om voor een tweede tocht mee te gaan. De beste tijd om ze te spotten is van april tot september. Klik hier voor beschikbaarheid en meer info.
13. Heetwaterbron
Een trip naar IJsland is niet compleet zonder een bezoek aan een van de vele heetwaterbronnen. Veel mensen gaan naar de Blue Lagoon, maar ook in Reykjavik zelf vind je er genoeg. De stad zelf telt maar liefst zeven thermale baden (klik hier voor een overzicht)! Denk je aan IJsland, dan je waarschijnlijk al snel aan prachtige natuur en de vele natuurlijk hete bronnen. Reykjavik alleen telt al zeven thermale baden en zijn een must tijdens je verblijf hier. Het is immers cultuur, toch?
14. Noorderlicht spotten
Nóg een must-do als je in IJsland bent: het Noorderlicht spotten! Vooral gedurende de wintermaanden is de kans op een prachtig gekleurde lucht groot. In Reykjavik zelf is echter vaak te veel licht aanwezig om het goed te kunnen zien. Gelukkig worden er bustours georganiseerd die vanuit de hoofdstad vertrekken, waarbij je op zoek gaat naar dé plek waar het Noorderlicht op de dat moment het beste zichtbaar is. Garantie is er nooit, maar door de interessante informatie die je krijgt + de gratis toegang tot het Aurora Museum is de tour altijd de moeite waard. Klik hier voor beschikbaarheid en prijzen.
15. Food- & biertour
Als er iets bijzonder is in IJsland, dan zijn het de eet- en drinkgewoontes. Het smerigste wat je ooit zult proeven: gefermenteerde haai (Hákarl) met een shotje Brennivín (een soort jenever). Maar gelukkig is de keuken verder juist heel erg lekker: puur natuur, verser ga je het – zeker je vlees en vis – niet krijgen. Tijdens een food- en biertour proef je verschillende lokale biertjes, gecombineerd met wat IJslandse tapas. Terwijl jij lekker aan het nippen bent, hoor je meer over de IJslandse cultuur en geschiedenis. Klik hier voor beschikbaarheid en prijzen.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op 18 december 2014, maar na verschillende nieuwe bezoeken opnieuw ge-updatet.
