Zoek je een originele stedentripbestemming voor een weekendje weg? Ontdek dan eens de bezienswaardigheden van Cardiff: het is de ideale stad voor als je niet lang weg kunt of om je rondreis door Wales te beginnen of te eindigen. Dit zijn de leukste dingen om te doen in de hoofdstad van Wales!
Cardiff is misschien niet de eerste stad waar je aan denkt voor een citytrip. Maar dat maakt het des te leuker! En je komt er amper andere Nederlanders tegen. KLM vliegt dagelijks meerdere keren van Schiphol naar de hoofdstad van Wales. De vluchtduur? Nog geen uur. Er gaat vanaf het vliegveld elke twintig minuten een bus richting het centrum (neem de T9 Cardiff Airport Express Bus, kost 5 pond). Cardiff zelf heb je overigens in twee volle dagen gezien. Heb je dus weinig vrije dagen over, dan is dit een hele fijne weekend getaway!
Zoek je een fijne accommodatie in Cardiff? Kies dan voor een tof boetique hotel bij Cathedral Road. Je slaapt om de hoek van de leukste hotspots, je bent zo in het centrum, en het is er een stuk rustiger (plus: je krijgt een veel betere prijs/kwaliteitverhouding). En geloof mij, in het weekend ben je blij als je niet in een hotel zit vol party-people. Tips om te verblijven: Pontcanna Inn, Cathedral 73 of Lincoln House Hotel. Let trouwens voor je je vlucht en hotel boekt goed op of er geen event plaatsvindt in die periode: dan zit vrijwel alles vol Ć©n je betaalt de hoofdprijs.
Mijn favo bezienswaardigheden Cardiff
1. Bezoek Cardiff Castle
Een must-see als je in Cardiff bent: Cardiff Castle. Het grote kasteel staat middenin het centrum van de stad en is dĆ© eyecatcher van Cardiff. De eerste stenen werden zo’n 2000 jaar geleden gelegd, maar de huidige staat van het bouwwerk stamt uit de 19e eeuw. Elke kamer binnen het kasteel heeft een eigen thema gekregen, waardoor je telkens je ogen uitkijkt. Ook vind je op het terrein nog een Romeins Fort uit de 11e eeuw (The Norman Keep), een klokkentoren en kun je ook nog de ondergrondse tunnels bezoeken.
Je kan het kasteel op eigen gelegenheid of met een gids ontdekken. Mocht je heel erg van achtergrondinformatie houden, dan raad ik je laatstgenoemde aan. Anders is een audiotour ook prima! Goed om te weten is dat er in de verschillende ruimtes geen informatieborden zijn. Ook buiten is het goed toeven: locals vullen op zonnige dagen de grasvelden (inwoners mogen namelijk altijd gratis naar binnen), en je kunt ook een wandeling over de muur maken. Loop je langs de buitenkant van de muur, kijk vooral even omhoog om de bijzondere dierenbeelden te zien.
Cardiff Castle is zeven dagen per week open van 9:00 tot 18:00 uur. Je kunt tot 17:00 uur naar binnen. Een audiogids is inbegrepen en je kan tot 24 uur van tevoren gratis annuleren.
2. Boottocht naar Cardiff Bay
Vanuit Bute Park vertrekt er vrijwel elk half uur een boot naar Cardiff Bay, een nieuwe wijk van de stad en een groot modern walhalla. De boottocht over de rivier Taff kost slechts een paar pond en brengt je in zo’n 30 minuten naar de wijk. Scoor een plekje aan de linkerkant bij het raam en aanschouw onderweg onder meer het Principality Stadium, Hamadryad Park en The Wetlands Nature Reserve of ga rechts zitten en zie de woonwijken en de International Sports Village. Opstappen doe je hier, net als het fixen van je toegangskaartje (Ć” 4 pond per persoon). Let op: je kan hier alleen met contant geld betalen.
Eenmaal in Cardiff Bay is het vooral kiezen waar je wilt neerstrijken. Dit is de plek waar je – zeker zomers – veel inwoners uit de stad tegen zult komen. Je vindt er ontelbaar veel terrasjes en restaurants in Mermaid Quay, een prachtige bioscoop, The Wales Millennium Centre (het operagebouw) en een oude Noorse kerk. Volg ook vooral het pad langs het water: zo heb je niet alleen continu een prachtig zicht op de baai, maar je komt ook langs de Norwegian Church Ć©n Coffi Co. Vooral dat laatste is een aanrader: ze hebben er de heerlijkste koffie en sapjes, en een eigen terras met strandstoeltjes.
3. Fiets of wandel de Taff Trail
Voor de actievelingen: volg de Taff Trail. Dat kan al wandelend, maar ook met de fiets. De route start bij Bute Park en loopt het eerste stuk volledig langs het water. Officieel gaat het pad helemaal naar de Brecon Beacons (en telt 55 mijl), maar je kunt ‘m gelukkig ook een stuk korter maken. Je fietst of wandelt richting Cardiff Bay naar Parc Argae Caerdydd en via Penart Marina & Haven weer terug naar de stad. Overal op straat kom je openbare fietsen van Next Bike tegen die je tegen betaling kunt huren (klik hier voor meer info).
4. Struin door de Cardiff Arcades
De Cardiff Arcades zijn de overdekte, Victoriaanse winkelstraten in Cardiff. Je vindt ze tussen het treinstation en het kasteel. Ideaal voor als het regent, maar ook met mooi weer zijn ze zeker de moeite waard! Je vindt hier namelijk een hele fijne mix van verschillende lokale ondernemers. Shop je souvenirs bij Wally’s Kaffeehaus, loop even binnen bij Spiller Records, de oudste platenzaak ter wereld of nuttig je lunch bij Madame Fromage (en proef een Welsh rarebit). Mijn favorieten: Castle Arcade, Royal Arcade en High Street Arcade!
5. Ontdek Bute Park
Direct naast Cardiff Castle vind je Bute Park, een park zo groot dat het onmogelijk te missen is. Het is het groene hart van de stad, letterlijk: het ligt namelijk middenin het centrum van Cardiff en is zo groot als 75 voetbalvelden. Is het mooi weer, dan zou ik vooral wat lekkers halen en neerstrijken tussen de locals op een van de grasvelden. Maar ook wandelen is hier allesbehalve een straf. En je hebt prachtig uitzicht op de zijkant van het kasteel.
6. Schuif aan voor een Afternoon Tea
Als je dan toch aan de overkant van het kanaal bent, dan moet je je ook minstens een keer een Afternoon Tea wagen. In Cardiff ben je dan aan het juiste adres bij Pettigrew Tea Rooms, vlak naast het kasteel en de ingang van Bute Park. De inrichting binnen is heerlijk kneuterig en kitsch, buiten hebben ze een fijn terras met uitzicht op de groene buren. Bij Pettigrew Tea Rooms schenken ze niet alleen thee, ze hebben er ook de lekkerste scones. Probeer een ‘normale’ en/of ga voor de Welsh variant: een hartige scone met zeewier! Heerlijk in combinatie met kaas en chutney! Tip: mocht je in het weekend gaan, reserveer dan vooraf een plek (kan gewoon online). Zit het er vol? Buiten staat een kraampje waar je ook veel lekkernijen kan scoren.
Adres: West Lodge, Bute Park & Arboretum, Castle Street
7. Probeer een Welsh Cake
Combineer je idee van een normaal cakeje met een American pancake en je hebt een Welsh Cake. Op heel veel plekken verkrijgbaar, maar het lekkerst zijn ze bij Fabulous Welshcakes. Vooral de Cinnamon-variant vond ik een dikke aanrader. Er zijn twee locaties: een in het centrum en een in Cardiff Bay. Voor 50 penny (omgerekend nog geen 60 eurocent) moet je er op z’n minst eentje proberen!
Adres: Castle Arcade (Castle End) en Mermaid Quay
8. Ga naar de wijk Pontcanna
Pontcanna is een wijk buiten het centrum van Cardiff en is zo’n typisch geval van: hier wil je urenlang lekker struinen door de straatjes omdat de sfeer er zo fantastisch is. Je vindt er de hipste hotspots en de mooiste gebouwen. Ga vintage shoppen in Beti Biggs, drink een biertje bij de Pipes Artisan Brewery en brunch bij The Cameo Club. En vergeet ook niet te wandelen door de Llandaff Fields.
9. Bezoek het National Museum Cardiff
Goede tip voor als het regent: spendeer een ochtend of middag in het National Museum Cardiff. Dit gigantische museum huist in een prachtig gebouw en biedt een combinatie van informatie over de geschiedenis van Wales, kunst uit Wales, en natuurhistorische (als in: er hangt een haai aan het plafond en je vindt er een levensgrote dinosaurus) en geologische collecties. En het mooie is: de toegang is gratis!
Adres: Corsedd Gardens Road
10. Maak een hike
Wil je ook wat natuur meepakken tijdens je stedentrip? Vanuit Cardiff gaat er een directe bus naar de Brecon Beacons (neem de T4 richting Newtown), een groot nationaal park vol toffe outdoormogelijkheden. De bus stopt onder aan de trail die je naar de top van Pan Y Fan brengt. De hike duurt heen en terug zo’n drie uur, maar is met een beetje conditie gewoon te doen. Er liepen genoeg honden en 70+-ers omhoog toen ik er was! En eenmaal boven word je getrakteerd op een fantastisch uitzicht.
Meer informatie over Wales en/of wil je je reis naar Wales boeken? Bekijk dan de website van Ontdekwales.nl.
