Van plan om een roadtrip door IJsland te maken? Misschien komt deze route dan goed van pas: de tocht brengt je langs de Golden Circle, de zuidkust én flink wat hidden gems waar je weinig andere toeristen tegenkomt. In een week tijd kom je langs heel veel moois en heb je soms zelfs hele plekken nog helemaal voor jezelf.
Voor elke dag vind je een uitgebreide beschrijving van de highlights en een aparte Google Maps-route die je aan kunt houden tijdens het rijden. Klik op de inhoudsopgave hieronder om gelijk naar een specifiek deel van de roadtrip te gaan.
Roadtrip IJsland: weer en verkeer
Een roadtrip IJsland is altijd een goed idee, in welk jaargetijde je ook gaat. De ene periode heeft alleen net even een andere voorbereiding nodig dan de ander. In de wintermaanden, wanneer het land vaak bedekt wordt door sneeuw en gladheid, raad ik je aan om met een 4×4 auto rond te rijden. In de zomer en tijdens de herfst kun je deze route ook prima doen met een kleinere, ‘gewone’ auto. Het weer kan ontzettend veranderlijk zijn (óók in de zomermaanden). Rijd je op het ene moment nog in de zon, het volgende moment zit je in een dik pak mist en wanneer je eruit komt is de wereld ineens wit en wordt deze steeds witter. Check ook dit artikel met handige tips voor als je in de winter naar IJsland gaat.
Heb je nog een huurauto nodig? Ik boek deze zelf altijd via Sunny Cars. Zo ben je all-in verzekerd en kun je dus zonder verrassingen de weg op (zowel qua kosten als tijdens het rijden zelf). Klik hier voor het actuele aanbod.
Nog een paar algemene tips:
- Tip 1: Kleed je – zeker op koudere dagen – goed aan in laagjes en met goede schoenen om warm te blijven.
- Tip 2: Zorg tijdens een roadtrip IJsland altijd voor genoeg benzine in je auto en dat je wat te eten en drinken meeneemt. Op veel plekken in IJsland kom je onderweg heel weinig pompstations, supermarkten en restaurants tegen.
- Tip 3: Zorg voor een goede navigatie – lang leve Google Maps – en zorg dat je telefoon helemaal opgeladen is en/of dat je een goede powerbank bij je hebt).
- Tip 4: Houd in de wintermaanden Safetravel.is in de gaten. Hier vind je alle actuele wegafsluitingen. Zonde als je ineens helemaal om moet rijden omdat je niet verder kan.
Roadtrip IJsland: de route
Deze roadtrip door IJsland is met name perfect wanneer je voor het eerst naar het land gaat. De route brengt je langs de beroemde Golden Circle, langs de watervallen bij de zuidkust én naar het veel minder toeristische schiereiland Snaefellsnes. Veel andere reizigers slaan dat laatste over, en dat is echt zonde: het schiereiland wordt ook wel eens IJsland in het klein genoemd. Dat is niet voor niets: je mag hier heel veel prachtige hot springs, watervallen, lavavelden en andere natuur verwachten!
Dag 1: Blue Lagoon – Reykjavik
Je doet er slim aan om gelijk bij aankomst op het vliegveld je huurauto op te halen. Dat scheelt je weer een dure bustransfer naar Reykjavik én je roadtrip kan gelijk beginnen. Als je met Icelandair vliegt is de kans groot dat je aan het einde van de middag arriveert (met Transavia kom je juist heel vroeg of in de avond aan). Het is ongeveer een uur rijden naar Reykjavik, maar het is zonde om onderweg niet al even te stoppen. Je kan er voor kiezen om de Blue Lagoon mee te pakken, dit thermale bad ligt op slechts 20 minuten van het vliegveld. Maar ook het naastgelegen dorpje Grindavík is leuk om even op te laden na je vlucht. Het zwembad van het dorp is recent vernieuwd en bevat – naast een zwembad – ook een hottub en stoombaden. Groot voordeel: het is er een stuk rustiger en goedkoper!
Stap na je relaxmoment de auto weer in en zet koers richting Reykjavik. Mocht je al vroeg arriveren, dan is dit het moment om de stad in te gaan. Groot is het niet, en met een uurtje of twee heb je alle highlights van Reykjavik wel gezien.
Overnachten doe je heerlijk en relatief goedkoop in het (onuitspreekbare) Óðinn Reykjavík | Skólavörðustígur Apartments. Parkeren buiten op straat kost 1 euro per uur. Vanuit je appartement sta je binnen kwartier lopen voor de beroemde Hallgrímskirkja, en ook de supermarkt is om de hoek.
Dag 2: Reykjavik – Snaefellsnes
Gebruik je ochtend om de stad te verkennen (mocht je dat gisteren niet hebben kunnen doen). Houd er echter wel rekening mee dat in de winter de zon pas laat opkomt en het pas na negen uur enigszins licht wordt. In de zomer daarentegen: dan gaat de zon (bijna) niet onder. Stap daarna de auto in en stel je navigatie in (Google Maps werkt prima en kost niets extra) op Landbrotalaug. Het is vanaf Reykjavik ongeveer 1,5 uur rijden voor je je eerste stop bereikt, maar geloof mij: het is er prachtig. Landbrotalaug ligt op schiereiland Snaefellsnes, een soort IJsland in het klein. Hier vind je de meest fantastische natuurverschijnselen, maar dan zonder de vele toeristen die je op de Golden Circle vindt. Het schiereiland bekijk je op het gemak wanneer je er twee nachten verblijft. Stop vandaag bij:
- Landbrotalaug (warm waterbron waar je in twee verschillende baden kunt badderen (gratis)
- Ytri Tunga (strand waar je zeehonden kunt spotten)
- Búðakirkja (prachtig zwart kerkje met uitzicht op zee)
- Öxl (geweldig uitzichtpunt met een wat grimmig verhaal)
- Arnarstapi (oud vissersdorpje waar je mooie hikes kan maken)
Slaap ’s avonds in Glacier House Hellnar in Hellnar: hier krijg je gegarandeerd een prachtig uitzicht voor je kiezen én betaal je niet de hoofdprijs.
Dag 3: Snaefellsnes
Vandaag breng je nog eens een hele dag door op Snaefellsnes, en bekijk je de andere kant van het schiereiland. Op het programma staat het vlakbij gelegen Lóndrangar, waar je zicht hebt op prachtige rotspartijen in zee. Ook zie je vandaag het meest bekende beeld van IJsland dat in vrijwel elke promofoto of -video wordt getoond: de berg Kirkjufell en waterval Kirkjufellfoss. Dit word je route:
- Lóndrangar (uitzicht op mooie rotspartijen in zee)
- Saxhól (oude vulkaan)
- Skarðsvík (prachtige strand)
- Svortuloft (vuurtoren)
- Kirkjufell en Kirkjufellfoss (waterval en berg)
Met een beetje geluk weet je het zo te timen dat je Kirkjufell(foss) met zonsondergang ziet. Ben je te laat? Geen nood! Als je een beetje in de buurt overnacht, kun je met gemak de zonsopgang de volgende dag meepakken. Ik sliep zelf in Kirkjufell Guesthouse.
Dag 4: Snaefellsnes – Golden Circle
Vandaag laat je de rust achter je en ga je geheid meer toeristen tegenkomen. Maar tegenover staat dat er wel weer een hele hoop moois op het programma staat. Stap de auto in en navigeer naar Thingvellir, de eerste highlight op de Golden Circle. Het is ongeveer 2,5 uur rijden om er te komen. Stop onderweg nog even bij het uitzichtpunt bij Leirvogsvatn op de 36, ter hoogte van de afslag naar de 434.
Thingvellir is een geweldig natuurspektakel: dit nationale park bestaat uit een enorme scheur in de aarde. De twee continentale platen waar IJsland op ligt (de Euraziatische en Noord-Amerikaanse) drijven hier uit elkaar. Elk jaar verschuiven ze ongeveer 15 millimeter. Je kunt je hier uren vermaken en de prachtigste wandelroutes afleggen.
Rijd daarna door naar Laugarvatn Fontana. Als je een alternatief zoekt voor de Blue Lagoon, dan is dit een heel fijne optie. Laugarvatn Fontana is een prachtige heetwaterbron. In het naastgelegen meer zelf kun je niet zwemmen: op sommige plekken is het er letterlijk kokend heet. Maar gelukkig kun je hier nog steeds relaxen, zwemmen en gebruik maken van de sauna’s. Ook gaaf: ze maken hier hun eigen brood in de kokend hete grond. Klik hier om vooraf al tickets voor de baden en sauna’s te reserveren.
Overnacht vanavond in de buurt van het thermale bad. Direct ernaast vind je twee (voor IJslandse begrippen) betaalbare accommodaties: Laugarvatn Hostel en Hotel Edda ML Laugarvatn.
Dag 5: Golden Circle & Hjálparfoss
Vandaag staan twee van IJslands bekendste bezienswaardigheden op het programma. Te beginnen met: Geysir. De plek waar de naam ‘geiser’ vandaan komt, oftewel, heet water dat om de zoveel tijd omhoog gespuwd wordt. ‘Geysir’ zelf doet het helaas niet meer. Doordat ze er vroeger heel veel wasmiddel ingooiden om het water nog hoger te krijgen, is ‘ie nu helemaal dichtgeslibd. Gelukkig zijn er rondom deze geiser nog vele anderen te vinden, waaronder de ‘Strokkur’. Die is net zo indrukwekkend en spuit om de 5 á 10 minuten. Zorg wel dat je aan de goede kant gaat staan: de wind kan hier erg hard zijn en voor je het weet krijg je heet water over je heen.
Tien minuten rijden verderop vind je Gullfoss, een gigantische waterval waar je oprecht ‘u’ tegen zegt. Verwacht hier een gigantisch groot spektakel in een even indrukwekkende omgeving. Er loopt een pad vanaf de parkeerplaats richting de waterval, zodat je ‘m recht van voor ziet. Als het weer een beetje OK is, kun je nog verder lopen en de cascade meer van bovenaf aanschouwt.
Mocht je graag nog een keer willen badderen in een heetwaterbron, in het dorpje Fludir vind je de Secret Lagoon. Ook weer een alternatief voor de Blue Lagoon, en wat meer basic dan Laugarvatn Fontana. Je doet er slim aan om vooraf online al een reservering te maken, zodat je zeker weet dat je op een bepaalde tijd naar binnen kan (en je dus niet hoeft te wachten).
Nu ga je weer iets van de Golden Circle af. Op een heel klein stukje van de grote weg stop je bij Gaukshöfði, waar je een prachtig uitzicht over de omgeving krijgt. Daarna door naar de volgende stop: Hjálparfoss. Voor je het weet ben je al langs de afslag gereden, dus let onderweg goed op. Want als je niet weet dat het er is, dan zul je er ook niet snel zelf achter komen. Hjálparfoss is een prachtige waterval in een soort vallei, omringd door grote rotspartijen. Sinds een paar jaar is hier ook een uitkijkplateau te vinden.
Op naar je laatste stop van de avond: je accommodatie! Je kan doorrijden, maar dan rijd je wel een heel stuk om. Ga je liever voor de korte route? Rijd dan dezelfde weg terug naar de Golden Circle en navigeer in nog geen uurtje naar Selfoss. Vannacht slaap je voor een goede prijs/kwaliteitverhouding bij Arctic Nature Hotel.
Dag 6: Zuidkust IJsland
Tijd om de zuidkust te gaan verkennen! IJsland is het land van de vele watervallen, en ook vandaag staan er weer wat indrukwekkende pareltjes op je te wachten. Start bij het vlakbij gelegen Urriðafoss en rijd daarna door naar Seljalandsfoss. Deze bekende waterval is vanaf de grote weg al goed te zien, en hoe dichterbij je komt, des te indrukwekkender het wordt. Je kunt hier helemaal naartoe en zelfs achterlangs lopen. Vanaf deze waterval kun je ook doorlopen naar Gljufrabui. Als je tussen de smalle rotsen doorloopt kom je direct bij het volgende waterspektakel terecht. Rijd vervolgens door naar Skógafoss, de waterval die je misschien wel kent uit de videoclip van Justin Bieber. Je kunt hier heel dichtbij komen en naast de cascade is een trap naar boven. Zo kun je de waterpartij ook van bovenaf aanschouwen.
Ik gok dat je inmiddels wel genoeg watervallen hebt gezien. Zet daarom nu koers naar Dyrhólaey, waar je een woeste zee, grote rotspartijen en geweldige uitzichten voor je kiezen krijgt. Een must see als je toch in de buurt bent! Vergeet ook niet even te stoppen bij Reynisfjara Beach. Daarna duurt het niet lang meer voor je bij Vík arriveert. Dit pittoreske dorpje bezoek je niet vanwege de vele highlights, maar vanwege de stranden. Die zijn hier namelijk (net als bij Reynisfjara Beach) pikzwart!
Betaalbaar overnachten in Vík kan onder meer in The Barn en Hotel Kría.
Dag 7: Gletsjer, verlaten vliegtuig en krater
‘Helaas’ loopt er maar één weg naar Vík en zul je dus ook een groot deel van dezelfde route weer terug moeten rijden. Heel erg is dat echter niet, want geheid dat je weer nieuwe dingen opvallen onderweg. Daarnaast heb je nog niet alles gezien! Langs de 1 ligt namelijk een prachtige gletsjer. Een deel van de Mýrdalsjökulsvegur (de Sólheimajökull) is goed te bereiken op eigen gelegenheid. Wil je echter een echte hike maken? Ga dan mee op een wandeltour met gecertificeerde gids.
Wanneer je terug naar de 1 rijdt, zie je vrijwel direct aan de overkant een parkeerplaats. Stop daar als je wel eens een neergestort vliegtuig van dichtbij wil zien. Het kleine vliegtuig ligt er al sinds de jaren zeventig. Vroeger kon je er helemaal naartoe rijden, inmiddels moet je de laatste kilometers te voet afleggen. Je bent zo’n drie á vier uur kwijt aan deze wandeltocht (in totaal, dus heen en terug), maar het is absoluut de moeite waard.
Rijd daarna door naar Kerið, een vulkaankrater op een paar kilometer van Selfoss. Voor een paar euro kun je hier een rondje bovenop lopen en naar de bodem toe wandelen.
Vlieg je morgen al op tijd terug naar Nederland? Dan raad ik je aan om in de buurt van het vliegveld te overnachten. Een fijne plek is iStay Cottages. Vanaf daar ben je binnen 10 minuten al op het vliegveld. Kun je dus net even wat langer blijven liggen!
Vlieg je pas later op de dag terug? Dan zou ik weer overnachten in Reykjavik: kun je ’s avonds en de volgende dag nog mooi even de stad in.
Dag 8: Naar huis
De laatste dag is aangebroken. De kans is vrij groot dat je al heel vroeg terugvliegt en het land niet eens meer bij daglicht ziet. Mocht je nog wel wat uur te besteden hebben: drink nog een koffie bij Reykjavik Roasters, breng een bezoek aan het The Icelandic Phallological Museum (museum vol penissen van dieren) en haal nog wat laatste souvenirs. Zorg dat je op tijd in de auto zit om je vlucht te halen: je bent namelijk nog wel een uurtje aan het rijden. Goede reis!
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op 2 december 2014, maar ge-update na verschillende nieuwe bezoeken aan IJsland.
