Roadtrip Curaçao: met deze 2 routes kom je langs alle highlights

Als je me al even volgt, weet je dat ik een paar jaar geleden een tijdje op Curaçao heb gewoond. Daarna ben ik nog twee keer terug gegaan. Het is zó’n fijn eiland, en er is stiekem veel meer te zien en doen dan je op het eerste oog zou denken. Ik stippelde een aantal handige autoroutes voor een roadtrip Curaçao uit: zo mis je niets van de highlights op het eiland!

Auto huren

Om gelijk even met het belangrijkste te beginnen: zonder auto kom je niet zo ver op Curaçao. Ja er zijn bussen, maar de dienstregeling (zover die er is) is niet te vergelijken met die we in Nederland kennen.  Bussen rijden vaak niet op tijd en – nóg belangrijker – ze brengen je lang niet overal. Mijn tip: huur een auto! Ik boek deze eigenlijk altijd bij Sunny Cars. Sunny Cars fungeert als tussenpartij tussen jou en betrouwbare (lokale) autoverhuurders. Ze zijn daardoor misschien niet altijd de goedkoopste, maar je weet wel zeker dat je 100% verzekerd bent en je 24/7 terecht kan bij een Nederlandse klantenservice. En zo kan je altijd nee zeggen tegen alles wat je ter plekke eventueel nog wordt aangesmeerd. Altijd een heel fijn gevoel ! Bekijk hier de actuele prijzen en beschikbaarheid.

Roadtrip Curaçao

Goed, laten we dan naar het moment gaan dat je je auto hebt gehuurd. Hoog tijd om te bepalen waar je allemaal naartoe wilt rijden. Gelukkig is het heel lastig om op Curaçao te verdwalen; eigenlijk kun je op een eiland sowieso nooit heel ver de verkeerde kant op rijden. Op Curaçao zijn er een aantal hoofdwegen, aangevuld met kleinere wegen als je bepaalde wijken in wilt gaan. GPS regelen is een idee, maar op dit eiland kom je met een simpele kaart ook heel ver. En anders: gebruik de gratis navigatie-app Maps.me!

Ik stippel hieronder twee routes voor je uit, beiden met als startpunt Punda in Willemstad. In Willemstad kun je het meeste immers te voet doen en heb je niet per se een auto nodig. De eerste route gaat richting het westen, de twee juist richting het oosten.

Route 1: van Punda naar Westpunt

Klik hier om de route in je browser te openen

De eerste route gaat van Punda naar het uiterste puntje van het westen – Westpunt – en dan via een aantal van mijn favoriete stranden terug. Een eerste highlight kom je vrijwel direct tegen: je rijdt namelijk over de hoge Koningin Julianabrug naar de ‘overkant’ van Willemstad. Je weet wel, die hoge brug die je op ongeveer elke postkaart ziet. Vanuit daar rijd je via het vliegveld alsmaar rechtdoor. Niet moeilijk, wel leuk.

Op een gegeven moment kom je in het dorpje Barber terecht, waar je op zondagochtend echt even moet stoppen voor de overdekte Marshe Barber (anders zou ik gewoon doorrijden). Daarna is het nog maar heel kort tot je eerste échte stop: het Christoffelpark. Je kunt er voor kiezen om met je eigen auto door het park te rijden (vergeet niet eerste ter plekke je toegangskaartje te kopen), maar je kunt ook mee met een jeepsafari. Zeker als je een kleine auto hebt (met een niet al te beste motor), is het af te raden om met eigen vervoer op ontdekkingstocht te gaan. Er zijn heel veel heuvels, waardoor je echt heel goed vast kan zitten. Zo kwam ik zelf tijdens mijn laatste bezoek bij de eerste steile heuvel al niet omhoog, en ben in z’n reserve het park weer uitgereden. Oeps! Maar ja, better safe than sorry.

Is door het park rijden alleen niet genoeg? Beklim dan de Christoffelberg! Vooral een aanrader in de vroege ochtend, zodat je de zonsopgang mee kunt pakken. Neem wel goede schoenen mee, want het laatste stukje is behoorlijk steil en niet te doen met slippers.

Rijd daarna door naar Shete Boka, waar zeven inhammen te vinden zijn en waar de zee ontzettend ruig haar best doet. Je kan met je huurauto een aantal routes rijden, maar je kan er ook voor kiezen om deze op de parkeerplaats te zetten en te wandelen. Eenmaal bijgekomen wil je vast wel even iets gaan eten en anders zorg je maar voor een leeg plekje in je maag.

Op Westpunt vind je namelijk het leukste restaurant van heel Curaçao: Jaanchie’s. De eigenaar is de menukaart (er is geen papieren versie), maar standaard staat er sowieso leguaan op het programma. Dit is trouwens de enige plek waar je dat kan eten op het eiland.

En dan, met je goed gevulde buik, is het weer tijd om door te rijden. Er is immers nog een hoop meer te zien! Want nu kom je langs de plekken waar je eigenlijk voor naar Curaçao komt: de stranden. Enkele favorieten (en op volgorde van de route): Grote Knip, Playa Lagun, Daaibooibaai, Porto Marie en Cas Abao. Ik snap dat je ze niet allemaal in volle glorie zal bekijken op een dag, maar dan weet je in ieder geval waar ze liggen voor als je een dag lekker wil luieren. Want hé, die auto heb je toch! Kun je ‘m maar beter goed gebruiken. Wees je er wel van bewust dat veel stranden nogal wat moeite vergen om te bereiken: je zult eerst lange, hobbelige en kronkelige wegen moeten trotseren, maar die moeite wordt wél beloond: kom maar op met die palmbomen en hagelwitte stranden!

Als de zon eenmaal ondergaat is het tijd om langzaam weer terug te rijden naar Willemstad. Dit keer via de Helmin Magno Wiels Boulevard, gewoon omdat het kan.

Route 2: van Punda naar Jan Thiel

Klik hier om de route in je browser te openen

Bij deze route gaan we de andere kant van het eiland ontdekken. Tussen het westen en het oosten van Curaçao zit een wereld van verschil. Ook hier vind je genoeg stranden, maar heel mooi zijn ze niet. Wél vind je aan deze kant een stuk meer voorzieningen, dus als je jezelf even goed in de watten wil leggen, dan moet je deze kant op! De tweede route rijdt vanuit Punda via het beroemde Mambo Beach en met een behoorlijke omweg naar Jan Thiel.

Vanuit Punda is het maar een paar minuten rijden tot je bij de boulevard bent waar ook het beroemde Mambo Beach ligt. Naast Mambo vind je hier ook Cabana Beach en Wet & Wild Beach Club. In de loop der jaren is dit een echte boulevard geworden waar je prima kan eten en drinken (en uitgaan).

Stap daarna weer lekker je auto in, want je komt nog meer strand tegen onderweg. Maar eerst ga je een stukje van de kust af om de Ostrich Farm te bezoeken. Want hé, wanneer krijg je nou de kans om op een echt struisvogelei te mogen staan?

Rijd daarna door naar het Santa Barbara Beach & Golf Resort, een prachtige verblijfsplek (en vrij onbetaalbaar), maar als je even iets doorrijdt kom je uit bij een spot waar je een mooie heuvel kunt beklimmen. Het uitzicht als je eenmaal boven bent – je kijkt recht op het Spaanse Water – is priceless. Helaas moet je wel via dezelfde weg weer terugrijden, maar ach, het is vakantie. Maakt allemaal niet uit. Natuurlijk wil je het Spaanse Water ook even van dichtbij bekijken: de boten op en de huizen rondom zijn vaak gigantisch en prachtig om te zien. En daarna is het toch wel echt tijd om lekker een paar uurtjes zon mee te pakken. Bij de Jan Thiel Baai liggen genoeg strandbedjes om op neer te ploffen en er zijn ook genoeg strandtenten om je welverdiende cocktail te bestellen.

Overnachten op Curaçao

Mocht je trouwens nog op zoek zijn naar een toffe accommodatie, dan zit je op Curaçao ook goed. Natuurlijk kun je voor een normaal hotel gaan, maar veel leuker is het om hier een appartement van een local te huren. Je zit vaak op een fijne locatie, het is vaak een stuk goedkoper en je woont tijdelijk ‘gewoon’ tussen de lokale bevolking. Ik zeg: win-win-win. Een handige website voor deze bestemming is Wimdu, maar ook Airbnb is een aanrader. Zit je liever aan de andere kant van het eiland? Verblijf dan in Livingstone Jan Thiel: niet local, wel heel fijn. Mocht je nog meer tips zoeken om geld te besparen, check deze blogpost.