Denk je dat Londen en New York duur zijn? Zürich weet daar volgens The Economist nog een schepje bovenop te doen; zo was deze Zwitserse bestemming een paar jaar terug nog de duurste stad ter wereld en staat ‘ie in 2016 op de tweede plek. Misschien dat je nu gelijk denkt: ik sla ‘m even over. Snap ik! Maar ik zou m’n naam geen eer aan doen als ik niet zou testen of je deze hoofdstad niet op een betaalbare manier kan ontdekken. Want eerlijk is eerlijk: deze bestemming is te mooi om niet ooit eens te bezoeken!
En dus geef ik je graag een aantal tips, zodat je er tijdens je stedentripje Zürich het optimale uit haalt zónder dat je de hoofdprijs hoeft te balen. Want feit is, Zwitserland is duur. Zo betaalde ik alleen al 2 CHF (= € 1,85) voor een toiletbezoek op het centraal station. Gekkenhuis. Dan wil je toch op andere dingen kunnen besparen hè? Here we go:
Tip? Ga je met de auto naar Zurich? Weet dat je dan een vignet nodig hebt! Hier kun je je digitale vignet voor Zwitserland regelen >>
Transport
Ik ben wat sceptisch als het aan komt op de zogenoemde city passes. Vaak zijn ze erg prijzig, terwijl je het geld er lang niet altijd uit haalt. In Zürich krijg je echter wél waar voor je geld. De ZürichCARD is geldig voor 24 of 72 uur en kost 24 CHF (€22) of 48 CHF (€44). Klinkt als een hoop geld, maar niet als je je bedenkt dat je het kaartje ook kan gebruiken voor al het openbaar vervoer in de stad. Dus ook in de trein van het vliegveld naar het centrum (en vice versa), alle trams én de treinen die naar plekken net buiten de stadsgrenzen gaan. Eigenlijk brengt deze pas je overal waar je wezen moet én verder: door deze pas kwam ik ineens op het idee om naar de top van de Üetliberg te gaan. Volgens de Zwitsers een heuvel, maar ik keek m’n ogen uit bij het uitzicht over het meer en de stad. En dat kostte nu dus ineens helemaal niets.
Wat ook gratis is: fietsen! Op het centraal station – bij Züri Rollt – kun je voor niets een hele dag een fiets huren. Het enige wat je moet doen is een borg van 20 CHF betalen, maar als je niets geks doet, krijg je dat aan het einde van je avontuur gewoon weer terug.
De bezienswaardigheden
Eigenlijk bestaat Zürich uit twee gedeeltes die de moeite waard zijn: Zürich West en het oude centrum. Waar het westelijke deel van de stad vooral heel erg industrieel, hip en upcoming is (het doet een beetje Berlijns aan), is het oude centrum precies het tegenovergestelde: hier vind je juist historische gebouwen, traditionele gezelligheid en vooral heel veel sfeer. Dat contrast is supertof om te zien, al heeft het historische gedeelte iets meer mijn voorkeur. En dat heeft ook best te maken met het feit dat je hier uren kunt ronddwalen door de smalle straatjes en steegjes, vlakbij de natuur zit en de kenmerkende gebouwen zo voor het oprapen hebt. En dat allemaal voor niets. Sterker nog, er zijn ook gewoon gratis citytours te volgen!
Wist je trouwens dat het klimaat in Zürich ervoor zorgt dat het er vaker droog is dan bij ons? Dan wil je toch juist alleen maar in de buitenlucht zijn? Mijn favoriete plek is aan het meer bij Burkiplatz, waar je een adembenemend uitzicht hebt over het water en de heuvels in de verte.
En dan kom ik toch ook nog even terug bij de ZürichCARD. Want naast dat je ‘m voor het OV kunt gebruiken, biedt het ook gratis toegang tot bijna alle bezienswaardigheden in de stad. En als het niet gratis is, dan krijg je op z’n minst korting. Een bezoekje aan een van de vele musea? Kost ineens geen enkele Zwitserse Frank meer. Een boottochtje over het meer of de rivier? Ook gratis! Opstappen doe je trouwens bij Burkiplatz.
Eten en drinken
Eten en drinken in Zürich is behoorlijk aan de prijs, dat is een feit. En natuurlijk wil je zo af en toe heerlijk je buik rond eten in een fijn restaurant. Maar in deze stad zou ik je aanraden – mits het mooi weer is – de supermarkt te plunderen en een picknick bij elkaar te sprokkelen. Loop vervolgens naar de Lindenhof Park, pak een plekje op de muur en voilà: je hebt voor relatief weinig geld een heerlijke maaltijd en een fantastisch uitzicht.
In heel Zwitserland kun je gewoon water uit de kraan drinken. In Zürich is dat niet anders, maar ze hebben er daar ook voor gezorgd dat er allerlei fonteinen in de stad zijn waar ook drinkwater uit komt. Kun je de hele dag door je lege flesje weer bijvullen, voor niets!
Wil je echter wel gewoon binnen eten? Dan raad ik je aan om richting de studentenwijk te lopen. In het noorden van het centrum ligt de grote universiteit (ETH), waar diverse eetgelegenheden zitten die net even wat betaalbaarder zijn dan naast of vlakbij de rivier. Ook de straten in en rondom de hoerenbuurt, zoals de Langstrasse, huizen goedkopere restaurants.
Lees ook: Waar kun je het beste geld wisselen (én goedkoop)? Ons advies!
Slapen
Overnachten doe je maar beter niet in het centrum van Zürich; een slaapplekje hier kost al gauw gemiddeld €145 per nacht. Au. Maar als je in de omringende wijken gaat zitten, zoals in West, komen er ineens opties voorbij die een stuk minder kosten. Zo heb je onder meer het Easyhotel en IBIS Budget; prima hotels voor een of twee nachten!
Oké, mocht je op zoek zijn naar een goedkope stedentripbestemming, dan raad ik je af om naar Zürich te gaan. Want feit is dat deze stad nu eenmaal duurder is dan wat wij gewend zijn. Maar als je – net als ik – gewoon werkt en dus wel wat meer te besteden hebt, dan zou ik ‘m zeker op je lijstje zetten. Ja, het kost iets meer, maar als je een beetje oplet (en mijn tips opvolgt), dan kost het je ook geen rib uit je lijf. Zürich zelf is in ieder geval echt de moeite waard om eens een weekendje heen te gaan. En ook fijn: de tickets ernaartoe zijn daarentegen wél vaak erg goedkoop.
