Benieuwd naar wat er te doen is in Zanzibar? Meer dan je denkt! Het eiland staat bekend om de eindeloze hagelwitte stranden, maar er is genoeg vertier om je een week of twee te vermaken!
Wat te doen in Zanzibar
🛏️ Moet je nog boeken? Ik vloog met TUI en verbleef er 9 dagen op basis van all-inclusive in het Reef & Beach Resort in Jambiani. Een aanrader voor wie op zoek is naar rust, goed eten én een fijne plek met een goede prijs/kwaliteitverhouding. Klik hier voor meer info ⇒
1. Bezoek Stone Town
Zodra je voet zet in de hoofdstad van Zanzibar, merk je: dit is een compleet andere wereld dan de sfeer bij de stranden. Niet minder leuk, maar wel anders. Het oude centrum van Stone Town bestaat uit een wirwar van straatjes. Je proeft er invloeden vanuit Afrika, maar ook India, Europa en het Midden-Oosten. Een grote smeltkroes dus! Het centrum staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en dat is niet voor niets. Bezoek de oude slavenmarkt en de Forodhani Garden (met ’s avonds een food market), aanschouw de lokale voedselveiling in de overdekte markt of loop door het oude fort. Er is hier genoeg te doen om je een volle dag te kunnen vermaken! En wist je dat Freddie Mercury van Queen hier is geboren?
2. Maak een excursie naar Prison Island
Vanuit Stone Town worden er diverse excursies aangeboden om naar Prison Island te gaan. Het eiland ligt op 30 minuten varen van de hoofdstad en is een beschermd gebied. Waarom? Er leven hier zeldzame reuzenschildpadden! Het begon ooit met vier exemplaren, maar inmiddels is de groep zo gegroeid dat er nu ruim 100 schildpadden wonen. Zo lopen vrij rond in een afgebakend deel van het eiland, dus mocht je dat willen: je kunt er naar hartelust foto’s maken! Met een beetje ‘mazzel’ zie je ze ook nog dé daad verrichten, daar schijnen ze nogal van te zijn. Bijzonder tafereel, kan ik je vertellen.
Ook de rest van Prison Island is te bezoeken. De bijnaam van het eiland (officieel heet het Changuu) is afkomstig van de oude gevangenis die hier in de 19e eeuw is gebouwd. Ooit bedoeld voor opstandige slaven, maar doordat de slavernij werd afgeschaft nooit als zodanig gebruikt. Wél als quarantaineplek voor mensen die de builenpest of cholera hadden opgelopen.
Maak er vooral een halve dagtour van, want het is zonde als je na het bezichtigen van de bezienswaardigheden gelijk weer terugvaart. Het strand hier is te mooi om links te laten liggen!
Je kan ter plekke – in de buurt van het oude fort – regelen dat je naar het eiland wordt gebracht, maar wie liever vooraf al iets vastlegt raad ik deze halve dagtour met privégids aan.
3. Spot de Colobus apen
Alleen te vinden op Zanzibar: de rode Colobus aap. Een bedreigde diersoort – er schijnen er nog maar 2.000 van te zijn -, maar dat zou je niet direct denken als je ze ziet. Want als je ze spot, zijn ze vaak niet alleen. Zo leven ze in (redelijk) groten getale in de bomen van Reef & Beach Resort. Verblijf je ergens anders? Dan raad ik je aan om naar Jozani Chwaka Nationaal Park te gaan. Hier vind je niet alleen de Colobus apen, maar ook verschillende soorten vogels, vlinders en zogenoemde bush baby’s. Je herkent de apen aan hun zwart-witte vacht en rode streep op de rug.
4. Doe een drankje bij The Rock
Inmiddels is het een van de boegbeelden geworden van Zanzibar: The Rock. Dit populaire restaurant ligt in zee en is – afhankelijk van het moment op de dag – bereikbaar per voet of per boot. Het eten is hier een klein beetje overrated, maar voor de ervaring raad ik je wel aan om hier op z’n minst een drankje te doen! Combineer het vervolgens met een bezoek aan de Kuza-grot, waarbij je 50 meter de diepte in gaat. Tijdens de tour leer je meer over de Swahili-geschiedenis.
Mocht je de keuze hebben, probeer dan tijdens eb (vroeg in de ochtend) te gaan. Dan is het én niet al te druk én niet al te warm én je kunt dan een rondje om het restaurant lopen.
Tip: ga mee met deze excursie! Vervoer vanaf het hotel, een drankje bij The Rock, lunch én toegang tot de grotten zijn dan inbegrepen. Klik hier voor meer info ⇒
5. Ga op het strand liggen
Je bent niet op Zanzibar geweest als je niet tenminste één dag op het strand hebt doorgebracht. Keuze te over, en eigenlijk kun je niet verkeerd kiezen. Maar als het dan toch moet, ga dan voor een (of meerdere) van deze stranden:
- Bewjuu (zuidoosten)
- Michamvi (oosten)
- Pongwe (oosten)
- Nungwi (noordwesten)
- Kendwa (noordwesten)
- Kizimkazi (zuiden)
6. Doe een kruidentour
Zanzibar is het eiland van de kruiden. Denk aan nootmuskaat, kardemom, kaneel en gember, maar ook aan chili, vanille, saffraan en kerrie. Ook zit je hier goed voor tropische fruitsoorten als ananas, jackfruit, kokosnoten en limoenen. Het groeit hier allemaal! Je zult dus niet heel verbaasd zijn dat de keuken van Zanzibar geen straf is.
Ga mee op een kruidentour en leer in een lokaal dorpje en op een boerderij alles over de smaken van het eiland. Én proef ze! Tijdens deze tour volg je ook gelijk een kookworkshop en maak je een Swahili lunch voor jezelf klaar. Klik hier voor meer info ⇒
7. Snorkelen
Met zo’n azuurblauwe zee kan het niet anders dan dat snorkelen hier een waar feestje is. Het water is kristalhelder, waardoor het allesbehalve lastig is om koraal en vissen te spotten. Heb je een beetje geluk, dan kun je ook zomaar dolfijnen en/of schildpadden tegenkomen!
De beste plekken om te snorkelen? Die zijn helaas niet bij de kust. Het is dus aan te raden om met een boottrip mee te gaan, zodat je verzekerd bent van de juiste spots om het water in te duiken. Grote kans dat je bij Mnemba Atoll en/of Kitchwani een stop maakt.
Tip: boek je trip vooraf al online! We kunnen je deze snorkeltour aanraden >>
8. Bezoek een lokaal dorp
Wil je graag het échte leven op Zanzibar van dichtbij zien? Dan is een bezoek aan Stone Town een goed begin, nog beter is het aanschouwen van the local life in een klein dorpje. En laten die er nou genoeg zijn op het eiland! Op veel plekken ben je zelf een ware bezienswaardigheid en zijn er amper voorzieningen, op andere plaatsen zijn ze wel wat toeristen gewend. Het is maar net waar je voorkeur naar uitgaat.
Mijn tip: zorg dat je met een gids de hort op gaat. Het is wel zo fijn om van een local alles te horen over de geschiedenis van het eiland en over het dorpje an sich. Een aanrader is deze tour waarbij je per quad op ontdekkingstocht gaat. Je krijgt echt een kijkje achter de schermen en mag ook ook gewoon meedoen. Klik hier voor meer info ⇒
9. Maak een safari naar Tanzania
Zanzibar behoort tot Tanzania, maar behalve dat zie je op het eiland weinig terug van de Tanzaniaanse cultuur en natuur. Waar Zanzibar het toch vooral moet hebben van de prachtige stranden en azuurblauwe zee, biedt het vasteland iets heel anders: wildlife! In National Park spot je de beroemde Big Five tijdens een safari, gedurende een dagtocht of meerdere dagen.
Het is heel makkelijk om vanuit Zanzibar een binnenlandse vlucht naar Tanzania te nemen. Je kunt er zelfs voor kiezen om op dezelfde dag heen en weer te vliegen, maar dat zou ik je niet aanraden. Dat is in verhouding namelijk erg prijzig doordat de vlucht niet goedkoop is en je reist zo wel erg gehaast. Als je er dan toch bent, zonde om het af te raffelen! Drie dagen en twee nachten is ideaal. In veel hotels kun je ter plekke een trip regelen.
Praktische info
Zo kom je er:
Vliegen naar Zanzibar kan vanuit Nederland alleen vanaf Schiphol: TUI vliegt er rechtstreeks heen. De vluchtduur is op de heenweg zo’n 9 uur, terug ben je 11,5 uur onderweg door een tussenstop in Mombassa, Kenia. Vergelijk de goedkoopste tickets via Skyscanner, maar direct boeken bij TUI kan natuurlijk ook.
Visum:
Ga je op reis naar Zanzibar? Vergeet dan niet om nog even voor vertrek te controleren of je een visum nodig hebt. Voor een reis naar Zanzibar kun je eenvoudig aan de visumplicht voldoen door online een visum voor Tanzania aan te vragen. Met dit visum kun je eenmalig naar Tanzania en/of Zanzibar reizen voor 90 aaneengesloten dagen. In deze dagen mag je zo vaak tussen Zanzibar en het vasteland van Tanzania reizen als je maar wilt. Ideaal dus als je een vakantie op Zanzibar wilt combineren met een reis door Tanzania!
Accommodaties op Zanzibar:
In het geval van Zanzibar wil het zeker lonen om goed te kijken naar een pakketreis. Ik ben lang niet bij elke bestemming voorstander van zo’n constructie, maar voor dit eiland geldt toch echt dat dit vaak goedkoper is dan je vliegticket en accommodatie los boeken.
Zo boekte ik zelf bij TUI een heel betaalbare all-inclusive pakketreis met een verblijf in Reef & Beach Resort in Jambiani. Dat ligt weliswaar op 1,5 uur rijden van Stone Town, maar is ideaal voor wie een weekje wil uitrusten en bijkomen, en slechts af en toe een uitstapje wil maken. Het eten is top, er zijn twee zwembaden, de bar aan zee is fantastisch en ook een voordeel: de eigenaar is Nederlands. Ook zit er altijd een transfer inbegrepen van en naar de luchthaven. Sowieso heeft TUI een aantal fijne pakketreizen in hun aanbod!
